La Telethon Marathon nasce negli Stati Uniti nel 1966, con l’obiettivo di raccogliere fondi per la ricerca contro la distrofia muscolare. Con la prima maratona televisiva italiana nel 1991, viene ufficialmente creato il Comitato per Telethon, presieduto da Susanna Agnelli, oggi Fondazione Telethon. La Fondazione Zegna, fin dalla sua creazione nel 2000, sostiene attraverso Telethon gli studi del Professor Cossu contro la distrofia muscolare. Si tratta di un grande progetto di ricerca sulle cellule staminali condotto dall’Istituto San Raffaele e dal Policlinico di Milano, dall’Ospedale San Matteo di Pavia e dall’Università di Roma La Sapienza. La sperimentazione ha portato a risultati eccezionali, pubblicati sulla prestigiosa rivista scientifica Science, con l’identificazione nel 2002 di un nuovo tipo di cellule staminali, presenti nel sangue fetale, capaci di rigenerare i muscoli colpiti da distrofia.
